Nicaragüense prófugo por más de 20 años es extraditado desde Costa Rica a EE.UU. y se declara culpable de abuso sexual a una menor en un crucero

Un nicaragüense que permaneció prófugo durante más de dos décadas fue extraditado desde Costa Rica a Estados Unidos y se declaró culpable en un caso de abuso sexual contra una adolescente de 15 años ocurrido a bordo de un crucero en 2003, informó la Oficina del Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas.

Las autoridades identificaron al acusado como Elías Luis Herrera, de 47 años, quien evadió a la justicia por más de 20 años antes de ser localizado en Costa Rica y entregado a las autoridades estadounidenses en octubre de 2025.Según la acusación federal, los hechos ocurrieron durante la madrugada del 17 de julio de 2003, cuando Herrera trabajaba como miembro de la tripulación de un crucero que había partido desde Galveston, Texas.

De acuerdo con el expediente judicial, la adolescente caminaba cerca de una piscina cuando Herrera y otro tripulante, identificado como Edgerton Phillip Medford, la interceptaron y la inmovilizaron para impedir que escapara. Las autoridades sostienen que ambos hombres participaron en la agresión sexual de la menor mientras ella gritaba y pedía ayuda.

El caso fue presentado ante un gran jurado federal en 2004, que emitió una acusación formal contra los dos sospechosos. Sin embargo, Herrera logró escapar de las autoridades durante un crucero posterior cuando intentaban arrestarlo en Cozumel, México. Tras huir, se refugió en Costa Rica, donde permaneció oculto durante más de 20 años.

La búsqueda internacional concluyó en 2025 con su arresto por parte de las autoridades costarricenses. Fue posteriormente extraditado a Estados Unidos para enfrentar los cargos.

Ya en territorio estadounidense, Herrera compareció ante el juez federal Sim Lake y se declaró culpable. La audiencia de sentencia fue programada para el próximo 18 de septiembre. Enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión federal y una multa máxima de 250.000 dólares.

Mientras espera la sentencia, permanecerá bajo custodia de las autoridades estadounidenses.